¿ Qué es el Bitcoin ?

1)  ¿ Qué es el Bitcoin ?

Proviene de dos términos, el término "bit" del inglés esquina y “coin” moneda), el Bitcoin (o BTC) es un dinero virtual electrónico que se utiliza a través de internet.

 2)  ¿ Qué es una moneda virtual ?

Por definición, una moneda virtual es una moneda que no existe: no tiene ningún material de apoyo (ni monedas ni billetes) y no es reconocida por ningún banco (ni cheques ni tarjetas ni depósitos). Esta moneda no existe sino electrónicamente, quiere decir que solamente se intercambia por internet entre seguidores que han decidido depositar su confianza.

3)  ¿ Quién creó el Bitcoin ?

Este producto fue creado en el año 2009 por un japonés Satoshi Nakamoto, pero esto probablemente es un seudónimo porque hasta el momento la verdadera identidad del inventor sigue siendo desconocida.

4)  ¿ Para qué sirven los Bitcoins ?

Como cualquier moneda los bitcoins sirven para realizar transacciones, con la diferencia de que estas operaciones únicamente pueden realizarse por internet.

5)  ¿ Pero dónde está el interés en pagar en BTC en lugar de una moneda real ?

- Que es Gratuita : está totalmente descentralizada y sin vínculos con el sistema bancario tradicional. Esta moneda no supone ningún coste ni impuesto. Las transacciones y operaciones son totalmente gratuitas.

- Que es Anónima : el sistema funciona “peer-to-peer” (es decir directamente de PC a PC) y el "monedero" está gestionado por un sistema de claves cifradas como se explica más abajo. Por lo tanto permite un total anonimato. La identidad de las partes no aparecen nunca en ningún lugar y las transacciones realizadas no dejan ningún rastro.

6)  ¿ Cómo adquirir los Bitcoins ?

Primera posibilidad: como cualquier otra moneda, nos podemos dirigir a un sitio de intercambio especializado que vende y compra los Bitcoins.

La segunda posibilidad es vender un bien o servicio a un poseedor de Bitcoins que pagará con esta moneda.

La tercera posibilidad, más rara y más complicada, es practicar lo que se denomina la "minería" (Véase abajo)

 7)  ¿ Cuál es el precio de un Bitcoin ?

Conforme a la ley de la oferta y la demanda y que escapa a cualquier control centralizado, el Bitcoin es extremadamente volátil. Después de estar mucho tiempo estancado por debajo de 20 dólares vale, en el momento de escribir este artículo, un poco más $100 (unos 77 euros) después de alcanzar un pico de unos $230 dólares (unos 177 euros). (Véase tabla abajo)

 8)  ¿ Pero, cómo encontrar a los usuarios de Bitcoins ?

Es cierto que no hay muchos en este momento.

- La primera solución se basa en el boca a boca y es llegar a un acuerdo con sus amigos para sus transacciones con Bitcoins.

- Otra solución es ir a las direcciones internet que acepten el pago con Bitcoins (por ejemplo en la página : https://es.bitcoin.it/wiki/Comercio, hay una lista).

 9)  ¿ Cómo pagar con su BTC ?

Nada de talonarios de cheques ni tarjetas de crédito ni de débito.

Para utilizar el BTC, sólo hay que instalar un "Monedero Electrónico" en su ordenador. Es un software determinado como por ejemplo, el Bitcoin-qt.

La carpeta contiene 2 códigos: uno, público (también llamado "Dirección") que se menciona para recibir los pagos y otro privado, que se utiliza para realizar los pagos de forma segura. Para reforzar el anonimato es recomendable crear ambos códigos para cada transacción.

 10)  ¿ Pero, quién gestiona los Bitcoins ?

Nadie gestiona los Bitcoins. En realidad es una red de ordenadores que, utilizando el software apropiado, gestionan el funcionamiento de esta moneda, sin intervención humana. El papel de esta red automatizada es en primer lugar conseguir Bitcoins (en cantidades pequeñas hasta un total de 21 millones de unidades.) y en segundo lugar para verificar las transacciones.

11)  ¿ Por qué los controles de la red hacen las transacciones ?

Las transacciones se comprueban automáticamente para evitar trampas, como por ejemplo para comprobar si el contribuyente tiene moneda suficiente en su cuenta o para evitar que el pagador utilice simultáneamente los mismos Bitcoins para dos transacciones diferentes. 

12)  Entonces, ¿ quién puede ser parte de la red de Bitcoin ?

La red no pertenece a nadie en particular, cualquiera puede unirse a la red. Para ello, se necesita una conexión a internet y un software específico (por ejemplo, el software "PyOpenCL-bitcoin-miner").

Pero el problema es que la potencia de procesamiento necesaria ahora para hacer esta gestión es tal que el ordenador de un particular no es suficiente para la tarea. Es mejor unirse a un grupo, una comunidad (pool) donde los recursos estén agrupados (por ejemplo mining.bitcoin.cz)

La acción de participar en la gestión de la Bitcoin se denomina "Minado" o "Minería" y los participantes son llamados "Mineros".

 13)  ¿ Y cuál es el interés de participar en la gestión ?

La "Minería" produce Bitcoins de forma aleatoria, y el "minero" es recompensado por su participación recibiendo, aleatoriamente, los Bitcoins.

Sin embargo la "Minería" no ofrece más interés puesto que, como hemos visto anteriormente, la producción de esta moneda fue programada, desde su inicio, para disminuir gradualmente y finalmente detenerse en los 21 millones de unidades (hacia el año 2030).

 14)  ¿ Cuáles son las desventajas del Bitcoin ?

- El anonimato : puede atraer principalmente a cualquiera que tenga interés en protegerse a sí mismo, es decir, los traficantes y mafiosos de cualquier lugar.

- La Volatilidad : puede enriquecer a algunos y hacer perder mucho a otros y por esta razón atrae a muchos especuladores. Por lo tanto debemos ser extremadamente cuidadosos en esta actividad y comprometer sólo una pequeña parte de nuestros ahorros en cada operación.

- La Piratería : como cualquier sistema informático la red bitcoin es objeto de frecuentes ataques. Por lo tanto es necesario protegernos haciendo copias de seguridad permanentes de nuestra cartera porque, a causa de su anonimato, los Bitcoins perdidos no pueden ser recuperados.

- Su creador : merece recibir el título de gran ingeniero informático o más bien ser calificado de ladrón tipo Madoff? Quizás ambas calificaciones porque, aunque el sistema está completamente desarrollado, todavía nos intriga el anonimato detrás de la cual su creador se esconde desde el principio.

                                                                           G Denamps